Yellowjackets maken al bijna vijftig jaar muziek, maar ze zijn nog altijd op volle vaart. Dat bewijzen ze wel met hun nieuwste album Fasten Up, de 27e alweer. De albumtitel vangt perfect de energie waar de band voor staat, terwijl het tegelijkertijd een waarschuwing is: maak je klaar, gordels vast, want Yellowjackets is terug!

Het constante gas geven van de band heeft niet zozeer wat te doen met het tempo van de liedjes – die is zoals altijd een levendige mix van stijlen en invloeden – maar meer met hun drang naar verkenning en vernieuwing. Dat laat zich ook zien in de line-up met originele toetsenist Russell Ferrante, drummer Will Kennedy (1987-1999 en 2010-nu), saxofonist Bob Mintzer (1990-nu) en bassist Dane Alderson, die zijn eerste tien jaar met Yellowjackets viert.

Het gelijknamige debuutalbum van de band kwam uit in 1981 op het hoogtepunt van het fusion-tijdperk. Sindsdien hebben ze zich vastgehouden aan de fusion-mentaliteit van het vervagen van genre-grenzen en het weigeren om zich vast te laten leggen aan een enkele stijl.

Sterker nog: door de jaren heen heeft de band zich ontwikkeld tot een genre op zich, met een stijl die put uit een rijke geschiedenis van jazzstromingen, doordrenkt met funky grooves en het verfijnde van kamermuziek – maar altijd met een oor voor nieuwe geluiden en technologieën.